《祇园歌女》是一部讲述日本京都花街祇园的歌舞伎艺术家们生活的电影。主人公菊千代为了还清母亲借款，来到祇园成为歌舞伎艺术家。她在工作中遇见了爱上自己的年轻商人小林，但因身份不同无法在一起。后来小林得知自己患有绝症，在离世前与菊千代重新相聚并共度最后时光。电影通过描写菊千代和其他芸者们努力追求自由、感情和尊严等主题，展现出当时日本社会阶级之间存在的强烈对立和个体命运所面临的挑战。