《金瓶艳史》讲述了明朝时期，贪官崔员外的家庭生活。他的妻子潘金莲为达到自己的目的不择手段，与西门庆勾结，并与之私通。但是她被发现后却将罪名推给了别人。最终，她被暴打致死，而其他角色也都有着各自不同的命运结局。该小说描写了当时社会上层阶级腐败、道德沦丧和女性地位低下等问题，具有较高文学价值和历史价值。