本剧讲述二战期间美军航空兵的生活，以年轻飞行员约翰·尤西亚为主角。他因想要避免危险任务而寻找医生开证明，但被告知必须先完成任务才能得到证明；同时又被告知只要有心理问题就可以不执行任务。这种自相矛盾的规定称为“第二十二条军规”，成为士兵们无法逃脱的恶性循环。在荒诞和黑色幽默中，揭示了战争对人类精神造成的摧残。